航空巨頭空中客車公司宣布,于1月31日進行了Vahana自動駕駛電動垂直起降飛機(eVTOL)的首次成功試飛,飛機在安全降落前飛行高度達到了5米,自動駕駛持續了53秒,雖然這些數字并不令人興奮,但也算是邁出了成功的第一步。
空中客車公司表示,希望建立一個自動駕駛多旋翼eVTOL飛機機隊,可用于在城市中從屋頂飛到屋頂,該項目于2016年初啟動,是其硅谷子公司A³的主要目標之一。Vahana是一個梵文字,指的是車輛或神的坐騎。
名為Alpha One的全尺寸示范飛行器原計劃于2017年底前起飛,該飛機最近從加利福尼亞轉移到位于俄勒岡州彭德爾頓市的一個新的飛行測試中心進行了本周的試飛。A³表示,計劃在2020年之前推出適合生產的版本。據該公司介紹,Alpha One寬20.3英尺,長18.7英尺,高9.2英尺,重1642磅。
Vahana項目執行官Zach Lovering在一篇博客文章中表示:“我們的目標一直是設計和建造一個單乘客電動VTOL自駕飛機,以滿足日益增長的城市交通需求。我們的目標是通過利用電力推進、儲能和機器視覺等最新技術使私人飛行大眾化。”