【環(huán)球網(wǎng)科技報道】據(jù)外媒報道，在緬甸北部的一處考古遺址，研究人員在琥珀中發(fā)現(xiàn)了一種新恐龍的類鳥頭骨(廣義恐龍包括鳥類)。科學(xué)家表示，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最小的中生代時期恐龍化石，它的小尺寸使它比目前地球上發(fā)現(xiàn)的最小的活鳥還要小。

“當(dāng)我第一次看到這個標(biāo)本時，它讓我大吃一驚，”中國科學(xué)院古生物學(xué)家、這篇論文的合著者Jingmai O’Connor在一段《自然》視頻中說道，“它或許在9900萬前生活于緬甸北部，不幸被針葉樹流下的樹脂包裹，在漫長的地質(zhì)年代中形成琥珀，并保存至今。這塊包裹它的琥珀重量不足3克。”

根據(jù)周三發(fā)表在《自然》雜志上的論文披露，這塊頭骨估計有近1億年的歷史。據(jù)了解，該頭骨的長度剛好超過15毫米，大約相當(dāng)于一枚美國硬幣的直徑。對骨骼特征的分析表明，這種小生物已經(jīng)成熟，它有大大的眼睛和很多小牙齒。由于這個原因，這個新物種被賦予了學(xué)名Oculudentavis khaungraae——寬婭眼齒鳥。

外媒報道稱，為了研究這個頭骨，研究小組用一個專門的掃描儀來掃描這個琥珀標(biāo)本，這個掃描儀可以精確到毫米級，并生成頭骨的三維重建圖。通過重建，研究小組可以推斷出Oculudentavis的生活方式和飲食習(xí)慣。強化的頭骨也表明它可能比類似大小的物種咬得更狠，可能以小昆蟲為食。

據(jù)悉，目前已知最小的現(xiàn)生鳥類為蜂鳥，最小的蜂鳥是吸蜜蜂鳥(Mellisuga helenae)，重約1.95克，長5.5厘米，是世界上最小的鳥類。

研究團(tuán)隊提到，從頭骨尺寸來看，此次命名的眼齒鳥比蜂鳥還要短一些，是迄今發(fā)現(xiàn)過的最小的古鳥類，同時也是史上最小的恐龍。

“Oculudentavis真是太奇怪了，”Jingmai O’Connor說。“它有很多牙齒，盡管這些牙齒很小很小，但可以表明它是掠食者。”

同為該論文的合著者、美國洛杉磯自然史博物館博士Lars Schmitz在一份新聞稿中表示:“包裹著脊椎動物的琥珀很罕見，這為我們了解恐龍與古鳥類的演化提供了一扇窗口，尤其是對小型化動物的形態(tài)演化具有重要意義。”

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